Il numero di risultati è la stima della quantità di pagine web che un motore di ricerca dichiara di aver individuato in risposta a una determinata interrogazione. Compare in genere nella parte alta della pagina dei risultati, subito sotto la barra di ricerca, ed è espresso con una cifra approssimata accompagnata da un’unità di misura temporale. Si tratta di un’indicazione puramente indicativa: non corrisponde al numero effettivo di documenti esistenti sul web che trattano quell’argomento, ma solo a una stima calcolata dall’algoritmo del motore sulla base dell’indice in suo possesso.
Per chi si occupa di ottimizzazione per i motori di ricerca, il numero di risultati è un dato da leggere con prudenza. Da un lato offre un’idea immediata della concorrenza su una parola chiave: più alto è il valore, più ampio è il bacino di pagine che trattano quel tema. Dall’altro lato si tratta di una grandezza instabile, che varia da un giorno all’altro, cambia a seconda del motore consultato e non riflette in alcun modo la qualità o l’autorevolezza dei contenuti elencati. Interpretarlo come una misura precisa della difficoltà di posizionamento è quindi un errore frequente.
Che cosa indica esattamente il numero di risultati
Quando un utente digita una query, il motore di ricerca confronta i termini inseriti con l’indice dei documenti che ha raccolto e analizzato in precedenza. Il numero di risultati rappresenta la quantità di documenti che, secondo i calcoli interni del sistema, contengono le parole cercate o sono ad esse riconducibili. Non si tratta di un conteggio esatto, ma di una stima: i motori dichiarano apertamente che si tratta di un valore approssimato, utile più che altro a dare un ordine di grandezza.
Il valore mostrato non coincide con il numero di pagine che l’utente può effettivamente consultare. I motori limitano infatti la navigazione a un numero finito di pagine di risultati, spesso poche decine, e oltre una certa soglia le voci mostrate diventano sempre meno pertinenti rispetto alla richiesta iniziale. Il conteggio elevato serve quindi a comunicare l’ampiezza del tema, non a promettere l’accesso a tutte le pagine elencate.
Perché il numero di risultati non è affidabile
Variabilità nel tempo
Lo stesso termine di ricerca può restituire conteggi diversi a distanza di poche ore. I motori aggiornano continuamente l’indice, aggiungono nuove pagine, ne rimuovono altre e modificano i criteri di conteggio. Anche la posizione geografica dell’utente, la lingua impostata e il dispositivo utilizzato possono influenzare il valore mostrato. Confrontare due rilevazioni fatte in momenti diversi senza tenere conto di questi fattori porta a conclusioni fuorvianti.
Differenze tra motori di ricerca
Motori diversi adottano indici diversi e algoritmi diversi, perciò lo stesso termine produce conteggi molto distanti tra loro. Anche all’interno dello stesso motore, l’uso di operatori di ricerca avanzata o di filtri può ridurre drasticamente il numero dichiarato. Ciò significa che il dato va sempre letto insieme al contesto in cui è stato rilevato.
Confronto tra tipologie di interrogazione
La tabella seguente riassume, in modo generale, come varia il numero di risultati in base al tipo di ricerca effettuata. I valori sono qualitativi e servono solo a illustrare le differenze di comportamento.
| Tipo di interrogazione | Ampiezza tipica del conteggio | Affidabilità del dato | Utilità per l’analisi |
|---|---|---|---|
| Termine singolo e generico | Molto elevata | Bassa | Limitata, indica solo l’ampiezza del tema |
| Espressione composta da più parole | Media | Media | Buona per stimare la concorrenza |
| Frase esatta tra virgolette | Ridotta | Più alta | Elevata per verifiche puntuali |
| Ricerca con filtri di sito o di data | Molto ridotta | Alta | Utile per analisi mirate |
| Ricerca locale o geolocalizzata | Variabile | Media | Utile per il posizionamento territoriale |
Come usare il numero di risultati nelle analisi
Nonostante i limiti, il numero di risultati resta uno degli indicatori più rapidi da consultare quando si valuta una parola chiave. La sua funzione principale è quella di fornire un primo orientamento: se il conteggio è molto alto, il termine è probabilmente generico e affrontato da moltissime pagine; se è contenuto, la nicchia potrebbe essere più accessibile. Va sempre incrociato con altri dati, come la qualità delle prime posizioni, l’autorevolezza dei domini in testa e il volume di ricerca stimato.
Per ottenere confronti sensati è opportuno seguire un metodo coerente. Di seguito una sequenza di passaggi utili per rilevare e interpretare il dato in modo ordinato.
- Definire in anticipo la parola chiave o l’espressione da analizzare, senza modificarla tra una rilevazione e l’altra.
- Impostare la stessa lingua, la stessa area geografica e lo stesso dispositivo per tutte le misurazioni.
- Annotare la data e l’ora di ogni rilevazione, così da poter valutare le variazioni nel tempo.
- Ripetere la stessa interrogazione su più motori di ricerca per confrontare i conteggi dichiarati.
- Utilizzare gli operatori di ricerca avanzata per restringere il campo e ottenere stime più vicine alla realtà del settore.
- Confrontare il numero di risultati con il volume di ricerca stimato e con la concorrenza reale nelle prime posizioni.
- Esaminare la qualità dei domini presenti in testa, perché un conteggio basso non implica automaticamente una competizione facile.
- Registrare i valori in una tabella storica, in modo da distinguere le oscillazioni fisiologiche dai cambiamenti significativi.
Domande frequenti
Il numero di risultati corrisponde al numero reale di pagine esistenti?
No, si tratta di una stima approssimata calcolata dal motore di ricerca sull’indice dei documenti che ha raccolto. Non rappresenta la totalità delle pagine presenti sul web che trattano quell’argomento.
Perché lo stesso termine mostra conteggi diversi in momenti diversi?
Perché i motori aggiornano continuamente l’indice, aggiungono e rimuovono pagine e modificano i criteri interni di conteggio. Anche la posizione geografica e la lingua impostata possono incidere sul valore mostrato.
Un numero di risultati elevato indica sempre una concorrenza difficile?
Non necessariamente. Un conteggio alto segnala che molte pagine trattano quel tema, ma non dice nulla sulla loro qualità o sulla loro capacità di posizionarsi. La difficoltà reale dipende soprattutto dall’autorevolezza dei domini in testa.
Il numero di risultati è utile per la ricerca di parole chiave?
Sì, ma solo come primo orientamento. Va sempre incrociato con il volume di ricerca stimato, con l’analisi dei concorrenti e con la valutazione della pertinenza dei contenuti già posizionati.
Come si riduce il numero di risultati di una ricerca?
Utilizzando gli operatori di ricerca avanzata, come le virgolette per le frasi esatte, i filtri per sito o per data e la restrizione a una lingua o a un’area geografica specifica.
Il numero di risultati è uguale su tutti i motori di ricerca?
No. Ogni motore adotta un indice e un algoritmo propri, perciò lo stesso termine può produrre conteggi anche molto distanti tra un motore e l’altro.